Divlji zec može narasti u visinu do 30 cm, a dužina sa ispruženim nogama može biti i malo preko 70 cm. Boja mu je smeđa koja pomalo vuče na sivo, sa tim da se na vrhovima ušiju nalaze tamnije obojeni dijelovi koji su crne boje. Boja dlake na stomaku je sivkasto bela. Težina mu se obično kreće oko 3,5 kg dok u povoljnim uslovima može preći i 6 kilograma. Između mužjaka i ženki u izgledu nema nekih specifičnih razlika po kojima bi ih mogli razlikovati.

Divlji zec vrijeme uglavnom provodi usamljenički, sa tim da se tokom parenja mogu vidjeti u grupama. Zadržavaju se uglavnom u blizini područja gde su se okotili i veoma se teško odlučuju da se presele. Na preseljenje ih može natjerati uznemiravanje na tom terenu ili nedostatak hrane. Ljeti se hrane zeljastim biljem dok tokom zime mogu jesti i grančice sa pupoljcima ili koru sa drveća.